Equipamento deve ser colocado na órbita da Lua
antes de 2018
Quando a
primeira missão da Nasa rumo à conquista de Marte for lançada, em 2018, será
preciso garantir a segurança das pessoas que chegarão em seguida. Então, em vez
de enviar uma equipe logo no início da missão, a agência espacial mandará ao
espaço uma série de equipamentos necessários para a realização de treze
projetos científicos, testando as condições para o envio da tripulação humana.
Um destes
projetos é um gigantesco laser-scanner que orbitará a Lua, analisando o solo em
busca de água. Eventualmente, a Lanterna Lunar, como está sendo chamada no meio
científico, fornecerá mapas lunares bem detalhados.
Mas por
que achar água justamente na Lua é necessário? “Numa missão futura, talvez precisemos
viver com os recursos naturais dos planetas e satélites. O mapa que geraremos
será útil para identificar possíveis lugares onde haja água, para que a
estudemos”, explicou Jitendra Joshi, chefe do Sistema de
Exploração Avançada da Nasa.
Os outros
projetos incluem uma sonda que estudará asteroides, funcionando como um
protótipo de missões futuras para identificar ameaças à Terra; uma estação
portátil de meteorologia que será enviada ao espaço profundo e uma sonda que
mapeará o Lado Oculto da Lua. A Nasa ainda informou que está recebendo projetos
de agências espaciais de outros países, que serão analisados e talvez enviados
na primeira missão.
Abraço
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